१० अनदेखा मास्टरपीस: विशेषज्ञहरूले अनदेखा गरेका सबैभन्दा सम्झनलायक बेसबल क्षणहरू

१. बेब रूथको “कलेज शट” (१९३२ विश्व सिरिज)

के सुलतान अफ स्वाटले साँच्चिकै आफ्नो विश्व सिरिज होम रनको भविष्यवाणी गरेका थिए? सात दशक पछि, यो बहस बेसबलको सबैभन्दा दीर्घकालिक रहस्यहरूको एक बनेको छ—र यो क्षण अनदेखा गर्न असम्भव छ। १ अक्टोबर १९३२ मा, विग्ली फील्डमा ४९,९८६ दर्शकहरू जम्मा भएका थिए (क्युब्सले याङ्कीहरूको स्टार पावरलाई समायोजन गर्नको लागि स्टेडियमलाई अस्थायी रूपमा विस्तार गरेको थियो)। याङ्कीहरूले २-० को सिरिज नेतृत्व गर्दै थिए, र पहिलो इनिङको शुरुमै, रूथले क्युब्सका पिचर चार्ली रूटबाट तीन रनको होम रन हिट गरे। तर शिकागोले संघर्ष गर्दै खेल ४-४ बराबरी बनायो। जब रूथ पाँचौं इनिङमा ब्याटिङको लागि आइपुगे, दबाबको अवस्था अत्यधिक थियो: एक कलेज स्ट्राइक पछि, उनले इंगित गरे—केहीले रूटतर्फ भने, अन्यले सेन्टर-फिल्ड ब्लिचर्सतर्फ। हरेक पिचको साथ, उनले फेरि इशारा गरे, के यो व्यंग्य थियो वा भविष्यवाणी—कसैले पक्का भन्न सक्दैन। २-२ काउन्टमा, रूथले बललाई सेन्टर-फिल्ड वालमा पारी, बेसहरू वरिपरि हिँड्दै मुस्कान गर्दै। याङ्कीहरूले ७-५ को जित हासिल गरे, अर्को दिन क्युब्सलाई स्वीप गर्दै। रूटले भने कि रूथले यो “कलेज” नगरेको थियो; क्याचर ग्याबी हार्टनेट र साथी लू गेह्रिगले भने कि उनले गरे। सत्य शायद समयसँग हराइसकेको छ, तर यो क्षणको नाटक—रूथको साहसिकता, भीडको गर्जन, अनसुल्झिएको बहस—यसलाई बेसबलको सबैभन्दा जीवित किंवदन्ती बनाउँछ।

२. ग्रोभर क्लिभल्यान्ड एलेक्ज्याण्डरको ऐतिहासिक खेल ७ रिलीफ (१९२६ विश्व सिरिज)

केही क्षणहरू ग्रोभर क्लिभल्यान्ड एलेक्ज्याण्डरको जस्तै "क्लच" हुन्, जुनले १९२६ को विश्व सिरिजको खेल ७ मा सेंट लुइस कार्डिनल्सलाई बचायो। कार्डिनल्सले याङ्कीहरूलाई ३-२ ले सिरिजमा नेतृत्व गरिरहेका थिए, तर निर्णायक खेलको सातौं इनिङमा, न्यू यॉर्कले आधारहरू लोड गर्यो र कुनै आउट बिना। एलेक्ज्याण्डर प्रवेश गरे: ३९ वर्षको, मिड-सीजनमा वेभर्समा उठाइएका, र सबै खातामा—बलपिनमा नशामा निस्किएका। साथी फ्लिन्ट रेमले पछि सम्झिए कि एलेक्ज्याण्डर "केहि असन्तुलित देखिएका थिए, पिन्टको बोतल मलाई दिए, आफ्नो पतलुन समातेर, र जितको लागि माउन्टमा सम्हाल्दै गए" (एलेक्ज्याण्डरले नशामा वा सुतिरहेको भनेको थिएन)। भविष्यको हल अफ फेमर टोनी लाज्जेरीको सामना गर्दै, एलेक्ज्याण्डरले आफ्नो समय लियो—"मैले के कारण रन गर्नु पर्छ भन्ने थाहा पाएन," उनले भने। "मलाई लाग्यो कि उसलाई मेरो जस्तै चिन्ता छ।" दुईवटा कर्भको बाद (एक बल, एक स्ट्राइक), एलेक्ज्याण्डरले एक फास्टबल फ्याँकेको जुन लाज्जेरीले लामो बायाँ-फिल्डमा गडबडी गर्यो—केवल इन्चहरूको द्वारा फाउल, एक ग्रान्ड स्लामलाई टार्न गर्दै। एलेक्ज्याण्डरले आफ्नो कर्भलाई फर्काएर लाज्जेरीलाई आउट गरे र खेलको खतरा अन्त्य गर्यो। उनले आठौं र नवौं इनिङहरूमा स्कोरल्स पिच गर्दै, कार्डिनल्सलाई सिरिज जिताउन बचत गरे। यो एक साहसिकताको मास्टरपीस थियो, जसले देखायो कि मनोबल (र सायद थोरै भाग्य) परिपूर्णतालाई हराउन सक्छ।

३. किर्बी पक्केटको वाक-अप होम रन (१९९१ विश्व सिरिज खेल ६)

१९९१ को विश्व सिरिज, मिनेसोटा ट्विन्स र अटलान्टा ब्रेभ्स बीच, प्रायः "अब्जेन्ट वर्ल्ड सिरिज एभरी" भनेर चिनिन्छ, र किर्बी पक्केटको खेल ६ को वाक-अप होम रन यसको परिभाषित क्षण हो। २६ अक्टोबर १९९१ मा, ५१,१५५ दर्शकहरूले मेट्रोडोममा जम्मा गरे, जब ब्रेभ्सले सिरिज ३-२ मा नेतृत्व गरेका थिए—यदि ट्विन्सले हार्दथे, तिनीहरूको सिजन समाप्त हुन्थ्यो। पक्केट, जसले प्लेटमा संघर्ष गर्दै थिए (पहिला पाँच खेलमा ३-१८), अवसरलाई समातेर एक शानदार प्रदर्शन प्रस्तुत गरे। पहिलो इनिङमा, उनले चक नॉब्लाचलाई ड्राइभ गर्न ग्राउन्ड-रूल ट्रिपल हिट गरे, त्यसपछि शेन म्याकको सिंगलमा स्कोर गरे। तेस्रोमा, उनले एक असाधारण उफ्रेर गेटको दीवारमा होम रन चोर्ने गर्दा, रोन गेन्टलाई बचाए। पाँचौंमा, उनले एक स्याक्रिफाइस फ्लाइ हिट गरे जसले ट्विन्सलाई ३-२ को नेतृत्व दियो। ११ औं इनिङमा, खेल ३-३ को बराबरी हुँदा, पक्केटले ब्रेभ्सको चार्ली लेब्राण्ड्टको विरूद्ध पिचिङ गरे। २-१ काउन्ट पछि, लेब्राण्ड्टले एक उच्च चेंज-अप फ्याँक्यो—र पक्केटले यो बललाई बायाँ-सेन्टर फिल्ड वालमा फ्याँकिदिए। मेट्रोडोम हलचलमा फेला पर्यो। "मैले खुशी छु कि यो समाप्त भयो," पक्केटले पछि भने। "मलाई लाग्छ कि मैले इभाण्डर होलीफील्डसँग १५ राउन्ड लडेँ। यो खेल, मैले कहिल्यै नबिर्सनेछु।" ट्विन्सले अर्को दिन खेल ७ जिते, पक्केटको होम रनलाई दबाबमा लचीलापनको प्रतीकको रूपमा स्थायीत्व बनाउन।

४. फ्र्यांक रोबिन्सनले म्यानेजेरियल रंग भेदको पर्खाल तोडे (१९७५)

ज्याकी रोबिन्सनले १९४७ मा MLB को खेलको रंग भेद तोडेका थिए, तर २८ वर्षपछि मात्र एउटा कालो व्यक्तिले टीमको म्यानेजरको रूपमा नेतृत्व गर्न सके—फ्र्यांक रोबिन्सनको आगमन। एक रेड्स र ओरिओल्सका लिजेन्ड जसले आफ्नो खेल जीवनको अन्त्यको नजिकै थिए, रोबिन्सनलाई १९७४ को सेप्टेम्बरमा फोन आयो: क्लीवल्याण्ड इन्डियन्सले उनलाई प्लेयर-म्यानेजरको रूपमा चाहन्थे। यो नियुक्ति एक ऐतिहासिक क्षण थियो, जसले अर्को जातीय पर्खाल तोड्यो, यद्यपि कमिशनर बाउइ कुइनले यसलाई तल राखे: "म मञ्चमा उठेर यो भनिरहेको छैन कि यो बेसबलको लागि असाधारण गर्वको कुरा हो," उनले भने, "किनकि यो धेरै ढिलो भएको थियो।" ८ अप्रिल १९७५ मा—क्लीवल्याण्डको उद्घाटन दिवस—ज्याकी रोबिन्सनकी विधवा, राचेलले पहिलो पिच फ्याँक्यो। रोबिन्सनले उदाहरण सेट गर्नको लागि पहिलो इनिङको तलको पिचमा होम रन हिट गरे। इन्डियन्सले ५-३ को जित हात पारे र रोबिन्सनले उनीहरूको पहिलो जितको सिजन १९६८ पछि पुरा गरे। उनको उपलब्धि केवल बेसबलको कुरा थिएन; यो समानताको लागि एक कदम थियो, जसले देखायो कि कालो नेताहरू डगआउटमा मैदानमा उभिनुजस्तो नै हुन्।